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糖尿病で高血糖状態が続くと腎臓の糸球体(しきゅうたい)の毛細血管が傷み、フィルターの機能を果たせなくなります。身体にとって毒となるものが残ることで尿毒症を引き起こしたり、逆に身体に必要なタンパク質が尿に捨てられることで、ネフローゼ症候群を発症したりします。
![図解-腎臓(じんぞう)](qa17.png)
糖尿病腎症が進行すると腎不全(じんふぜん)を起こし、機械で血液をろ過する人工透析が必要になります。(現在、人工透析の導入原因の第1位は糖尿病です)人工透析は週に2~3回、1回あたり3~5時間かかり、肉体的にも精神的にも大きな負担となります。ここまで悪化した腎症は元の状態には戻らないため、その手前でくい止めることが重要です。